幼稚園のM&A事例【埼玉県】

■インタビュー
譲渡企業：学校法人U 評議員O.D.様、S.D.様

埼玉県で長年、幼児教育に力を注いできた学校法人U。
その中心にあった幼稚園は、情操教育としての音楽に強みを持ち、地域に根ざした教育活動を続けてきた。
しかし、時代の変化とともに園の運営は難しさを増し、M&Aという決断に至った。
今回、その意思を受け継いだのは、神奈川を拠点とする不動産業F社。
伝統を守りながら新たな価値を加えるパートナーシップの背景を、両者に聞いた。

学校法人Uの始まりは、創業者が幼い頃に教育を受けられなかった実体験にある。
「だからこそ、子どもには音楽に触れてほしいという思いが強く、“音感教育”を柱に据えました」。
3～4歳から楽器に触れることで、感性や創造力を伸ばす。「どの子にも才能がある。その芽を卒園までに見つけてあげたい」―それが園の方針だった。

親御さんの思いに寄り添い、送迎無料・価格据え置きなど、教育だけでなく家庭への配慮も徹底してきた。

運営は一貫して自立を貫き、行政からの補助金も利用せずにやりくりしてきた。
だが、理事長の突然の逝去が、園を大きく揺るがした。

「何をどうすればいいか、手探りの毎日でした。財務の不安、後継者の不在。運営の継続が難しくなる中で、M&Aという選択肢に出会いました」。

当初はM&Aという言葉すら知らなかったというが、「知り合いの園が譲渡した話を聞いて、“0円でもいいから譲渡したい”と思った」と振り返る。

今後のビジョンとしては、伝統を継承しつつ、より多くの家庭に選ばれる園を目指す。
「事故がなく、安全に楽しく過ごしてもらえたらそれでいい。園児にとって良い時間になることを一番に願っています」。

譲渡を検討している経営者様に向けたメッセージとして、次のように語る。

「もっと早く財務をしっかり確認していればよかった。狭い業界で、M&Aという選択肢があることすら知りませんでした。でも、選択肢に出会えたことで救われたと思います」。

そして、M&Aアドバイザーには「遠慮せず、わがままを言うことも大事。疑問や不安は、どんなに小さくても相談するべきです」とアドバイスを添えた。

M&A総合研究所のアドバイザー・辻本について、「正直、しんどい場面もたくさんありました。でも、辻本さんの目力と誠実さに支えられました」と語る。